Quem pode cometer abuso infantil? A violência pode partir de pessoas conhecidas ou desconhecidas, inclusive alguém que tenha a confiança da família. Informar-se ajuda adultos e crianças a reconhecer limites e buscar proteção.

O perigo nem sempre está em quem parece estranho

Quando se fala em abuso infantil, é comum imaginar uma pessoa desconhecida se aproximando de uma criança. Essa imagem, porém, pode criar uma falsa sensação de segurança dentro de casa. Em muitos casos, a pessoa que pratica a violência já faz parte do círculo de convivência da criança e possui algum nível de acesso, confiança ou autoridade sobre ela.

Pode ser um familiar, conhecido da família, vizinho, cuidador, professor, treinador, líder de alguma atividade ou outra pessoa que tenha contato frequente com a criança. Isso não significa que essas pessoas sejam suspeitas por exercerem essas funções. A maioria dos adultos que convivem com crianças exerce seu papel de maneira adequada. O ponto é outro: a proximidade, por si só, não torna ninguém incapaz de cometer uma violência.

Por isso, ensinar proteção infantil não deve significar ensinar a criança a ter medo de todo mundo. O objetivo é ajudá-la a compreender que existem limites que precisam ser respeitados, independentemente de quem esteja diante dela.

Conhecer a pessoa não significa abrir mão dos limites

Uma criança pode gostar muito de determinado familiar, professor ou cuidador e, ainda assim, precisar aprender que seu corpo merece respeito.

É importante que ela saiba, de acordo com sua idade e capacidade de compreensão, que:

• ninguém tem o direito de tocar seu corpo de maneira inadequada;
• ela pode dizer que não quer determinado contato físico;
• não precisa aceitar carinho que provoque desconforto;
• pode procurar um adulto de confiança quando algo parecer errado;
• não deve ser responsabilizada pelo comportamento inadequado de outra pessoa;
• pode contar o que aconteceu mesmo que alguém tenha pedido segredo.

Essas orientações não precisam ser apresentadas em uma conversa assustadora. Elas podem fazer parte da educação cotidiana, assim como ensinamos uma criança a atravessar a rua, reconhecer situações perigosas e pedir ajuda quando se perde dos responsáveis.

Quem pode cometer abuso infantil?

Não existe um único perfil de pessoa que pratica violência sexual contra crianças. Procurar características físicas, profissão, aparência ou posição social pode ser enganoso.

O mais importante é compreender que o abuso pode envolver alguém que tenha acesso à criança e consiga estabelecer uma relação de confiança, autoridade ou proximidade.

Familiares e pessoas próximas

Um dos motivos pelos quais determinadas situações podem permanecer escondidas é justamente a relação de confiança existente entre a criança, a família e o agressor.

Pode haver situações envolvendo parentes, amigos próximos ou outras pessoas que frequentam a residência. Quando isso acontece, a criança pode sentir medo de não ser acreditada, de causar problemas na família ou de perder o carinho de pessoas importantes.

Por isso, frases como “se alguém fizer algo que incomode você, pode me contar, mesmo que seja alguém que conhecemos” podem abrir espaço para uma conversa importante.

Professores, cuidadores e outros responsáveis

Profissionais que trabalham com crianças ocupam posições que exigem responsabilidade e respeito. Professores, cuidadores, treinadores e outros adultos que acompanham a rotina infantil devem contribuir para a segurança e o desenvolvimento saudável.

Isso não significa desconfiar automaticamente dessas pessoas. Significa ensinar a criança que autoridade não elimina seus direitos.

Uma criança deve saber que um adulto responsável não pode usar sua posição para intimidá-la, ameaçá-la, constrangê-la ou ultrapassar limites.

Pessoas que a criança conhece fora de casa

Também é possível que situações de violência envolvam vizinhos, conhecidos, amigos, colegas mais velhos ou outras pessoas que fazem parte do ambiente social da criança.

Por isso, apenas dizer “não converse com estranhos” não é suficiente como estratégia de proteção.

Uma orientação mais completa é ensinar a criança a reconhecer comportamentos inadequados, independentemente de a pessoa ser conhecida ou desconhecida.

O uso da confiança pode dificultar a revelação

Em algumas situações de abuso, a pessoa que pratica a violência pode tentar construir uma relação de confiança com a criança ou aproveitar uma confiança que já existe.

Ela pode oferecer presentes, atenção excessiva, privilégios ou criar situações nas quais a criança fique isolada dos demais. Também pode utilizar ameaças, chantagens ou fazer a criança acreditar que será culpada pelo que aconteceu.

Esse processo pode gerar muita confusão.

A criança pode pensar: “Ele gosta de mim, então por que isso está acontecendo?” ou “Se eu contar, vão ficar com raiva de mim?”

É justamente por isso que a responsabilidade nunca deve ser colocada sobre a criança. Ela não é responsável por interpretar corretamente as intenções de um adulto nem por impedir uma situação de violência.

“Segredos” que causam medo não precisam ser guardados

Ensinar a diferença entre uma surpresa e um segredo que causa sofrimento pode ser uma ferramenta simples de proteção.

Uma surpresa saudável, como esconder um presente de aniversário, costuma ter prazo para acabar e provoca expectativa positiva. Já um segredo usado para provocar medo, vergonha, culpa ou ameaça merece atenção.

A criança precisa entender que pode contar para um adulto de confiança se alguém disser:

• “Não conte para ninguém.”
• “Se você falar, vai acontecer alguma coisa.”
• “Sua mãe vai ficar brava com você.”
• “Ninguém vai acreditar.”
• “Isso fica só entre nós.”

Uma criança que ouviu uma ameaça pode ter dificuldade para falar. Por isso, não basta perguntar ocasionalmente se alguém fez alguma coisa. É necessário construir um ambiente no qual ela perceba que será ouvida sem ser culpada.

Como os pais e responsáveis podem conversar sobre proteção?

A prevenção não precisa acontecer em uma única conversa. Ela pode ser construída aos poucos, de acordo com a idade da criança.

Durante o banho, ao trocar de roupa, antes de dormir ou em situações cotidianas, os responsáveis podem ensinar o nome correto das partes do corpo, explicar limites e reforçar que a criança pode pedir ajuda quando algo causar desconforto.

Algumas atitudes ajudam:

• escute quando a criança quiser falar;
• leve suas preocupações a sério;
• ensine que ela pode dizer “não” a um contato que não deseja;
• evite obrigá-la a beijar ou abraçar pessoas contra a vontade;
• mostre que nenhum adulto tem o direito de ameaçá-la;
• deixe claro que ela nunca será culpada por uma violência cometida contra ela;
• mantenha mais de uma pessoa de confiança disponível para ela procurar.

Também é importante evitar transformar a prevenção em um conjunto de regras assustadoras. O objetivo é aumentar a autonomia e a capacidade de pedir ajuda, e não fazer a criança acreditar que o mundo é um lugar permanentemente perigoso.

E se a criança contar alguma coisa?

Quando uma criança revela que alguém ultrapassou seus limites, a reação do adulto pode influenciar muito a forma como ela se sente naquele momento.

Mesmo que a informação provoque choque, raiva ou incredulidade, tente manter uma postura acolhedora. Escute e evite interrogá-la em busca de detalhes.

Frases simples podem transmitir segurança:

“Você fez bem em me contar.”

“Isso não é culpa sua.”

“Eu estou aqui para ajudar você.”

Não é necessário prometer algo que não poderá cumprir, como garantir que determinada pessoa será imediatamente presa. Também não é recomendável confrontar o possível agressor diante da criança ou transformar a situação em uma investigação familiar.

Quando existe uma suspeita, o mais seguro é proteger a criança e procurar orientação na rede de proteção.

O que fazer diante de uma suspeita?

Não é preciso esperar que todos os sinais apareçam para buscar orientação.

Se existe uma revelação, uma situação concreta ou uma mudança importante que desperta preocupação, procure os serviços responsáveis pela proteção de crianças e adolescentes.

O Conselho Tutelar pode receber situações de ameaça ou violação de direitos e orientar sobre as providências necessárias.

O Disque 100, canal nacional de denúncias de violações de direitos humanos, também recebe denúncias envolvendo crianças e adolescentes. O serviço é gratuito e funciona 24 horas por dia.

Em situações de risco imediato, procure o serviço de emergência ou a autoridade policial da sua região.

Proteção não significa viver com medo

Falar sobre abuso infantil pode despertar preocupação nos pais e responsáveis. Ainda assim, informação não deve ser usada para criar medo permanente ou desconfiança indiscriminada.

A proteção acontece quando a criança aprende que seu corpo merece respeito, que pode falar sobre situações desconfortáveis e que existem adultos preparados para ajudá-la.

Da mesma forma, os responsáveis precisam compreender que não existe um estereótipo confiável de quem pode cometer uma violência. Aparência, profissão, parentesco ou simpatia não são garantias de segurança. O que importa é respeitar limites, observar situações preocupantes e agir quando algo precisa ser investigado.

Informação também é uma forma de cuidado

Uma criança protegida não é aquela que aprendeu a desconfiar de todas as pessoas. É aquela que sabe reconhecer limites, entende que pode pedir ajuda e acredita que será escutada quando falar.

Para os adultos, a prevenção começa pela disposição de conversar, observar e acolher. Quando uma criança sabe que não será culpada nem silenciada, torna-se mais fácil procurar ajuda diante de uma situação que provoque medo ou confusão.

No JLN Cuidar.com, acreditamos que falar sobre proteção infantil também é falar sobre saúde mental, vínculos e desenvolvimento. Nosso compromisso é levar informação fundamentada na Psicologia para famílias e responsáveis que desejam cuidar melhor das crianças e compreender situações que podem afetar seu bem-estar. Continue acompanhando nossos conteúdos para encontrar outros materiais sobre infância, relações familiares e saúde emocional.